10 magnifiques villages de France pour une expérience authentique

Paris éblouit avec ses grands boulevards. Lyon séduit avec sa gastronomie. Mais le véritable cœur de la France bat dans ses petits villages. Ici, les ruelles pavées embaument du parfum des baguettes fraîches, les marchés du matin regorgent de produits frais et les clochers continuent de sonner au-dessus de places séculaires.

Si de nombreux villages bénéficient du label « Les Plus Beaux Villages de France », une association dédiée à la préservation de l’identité et du patrimoine de ces lieux, bien d’autres restent encore méconnus. Des hameaux paisibles entourés de champs de lavande aux refuges perchés sur des collines surplombant la mer, voici une sélection de 10 des plus beaux villages de France, qui vous invite à ralentir et à goûter à l’authenticité du monde rural.

Riquewihr semble tout droit sorti d’un conte de fées. Niché entre des coteaux viticoles et les forêts des Vosges, ce village soigneusement préservé est peuplé de maisons à colombages aux façades pastel datant de la Renaissance, et sa rue principale vous transporte instantanément plusieurs siècles en arrière. Promenez-vous dans ses ruelles pavées jusqu’à la célèbre tour du Dolder, savourez une généreuse assiette de choucroute et de saucisses dans une winstub traditionnelle et visitez les caves à vin locales pour déguster un verre de gewurztraminer ou de riesling directement à la source. La route des vins d’Alsace est à votre porte.

• Où séjourner : l’hôtel Mercure Colmar Centre Unterlinden se trouve à seulement 20 minutes et constitue un excellent point de départ pour découvrir Riquewihr ainsi qu’Eguisheim, autre village alsacien pittoresque situé à proximité.

Situé à 40 kilomètres d’Avignon, Gordes est l’un des villages les plus spectaculaires et les plus photographiés de France. Ses maisons en pierre couleur miel descendent en terrasses le long du versant du plateau du Vaucluse, esquissant un décor digne d’un film. Ce village provençal attire depuis longtemps artistes et créatifs, et ses ruelles étroites bordées de galeries florissantes invitent à la flânerie. À quelques minutes en voiture, l’abbaye de Sénanque, entourée de champs de lavande parfumée en été, offre un spectacle tout aussi ravissant.

Accrochée à une falaise calcaire surplombant le cours de la Dordogne, La Roque-Gageac est un village qui semble sculpté par les forces de la nature. Sa position unique lui confère un microclimat exceptionnel, qui permet à une végétation exotique, composée notamment de palmiers et de bambous, de s’épanouir, donnant au village une atmosphère presque tropicale. Du haut de son fort médiéval, autrefois bastion défensif, une superbe vue s’offre à vous. Vous pouvez ensuite louer un canoë ou embarquer à bord d’une gabarre traditionnelle pour découvrir le village depuis la rivière.

Surplombant la Côte d’Azur, Èze est un village médiéval accroché au sommet d’une colline offrant une vue imprenable sur la Méditerranée. Ses ruelles pavées sont ponctuées de boutiques d’artisans, d’ateliers de parfumerie et de galeries d’art invitant à une escapade bucolique loin de l’agitation de Nice ou de Monaco. Grimpez jusqu’au jardin exotique d’Èze pour bénéficier d’un panorama exceptionnel, entre sculptures et plantes succulentes rares, puis explorez l’église du 12e siècle avant de terminer votre visite par un café avec vue au célèbre Château de la Chèvre d’Or.

• Où séjourner : l’hôtel Mercure Nice Promenade des Anglais, empreint de l’élégance de la Côte d’Azur, se trouve à moins de 30 minutes d’Èze en voiture ou en bus.

Situé sur les rives du lac Léman, Yvoire est un village médiéval fleuri, qui a longtemps été un refuge pour les artistes et les écrivains. Visitez son joyau principal, le Jardin des Cinq Sens, dont le labyrinthe végétal magnifiquement conçu et le jardin clos abritant plus de 1 300 espèces de plantes mettent tous vos sens en éveil. Un château médiéval ainsi que les anciens remparts de la cité valent également le détour. Pour le déjeuner, laissez-vous tenter par la spécialité locale, des filets de perche nappés de beurre citronné, à déguster dans un bistrot au bord du lac.

• Où séjourner : Yvoire se situe à 30 minutes en voiture de l’hôtel Mercure Annemasse Porte de Genève. L’été, ce charmant village de France est également accessible en ferry.

Situé sur les hauteurs de la prestigieuse Côte d’Azur, Saint-Paul-de-Vence est un village médiéval magnifiquement préservé et doté d’un riche patrimoine artistique. Chagall, Matisse et Picasso y ont tous séjourné. Admirez l’impressionnante collection d’art moderne de la Fondation Maeght, flânez dans des galeries et des ateliers d’art, et profitez de la vue depuis les remparts perchés au sommet de la colline. Pour un repas inoubliable, rendez-vous à La Colombe d’Or, où un menu provençal est servi dans un décor unique d’œuvres d’art originales offertes par d’anciens clients légendaires, dont Monet et Picasso.

Facilement accessible depuis la Côte d’Azur, Roussillon se distingue des autres villages de Provence par sa palette saisissante de rouges, d’oranges et d’ors, héritage des terres riches en ocre qui l’entourent. Adossés à des forêts de pins sous un ciel d’un bleu profond, ses bâtiments colorés offrent un contraste saisissant avec ses falaises escarpées. Pour explorer ce paysage de près, empruntez le Sentier des Ocres, un itinéraire qui traverse d’anciennes carrières et des formations rocheuses spectaculaires. Avec ses teintes vives et son relief unique, Roussillon est sans conteste l’un des sites les plus emblématiques de la région.

Peu d’endroits peuvent rivaliser avec le cadre spectaculaire de Rocamadour, accroché à des falaises calcaires au-dessus du canyon de l’Alzou. Lieu de pèlerinage depuis le Moyen Âge, ses sanctuaires s’élèvent en terrasses tels un escalier de pierre menant à la chapelle Notre-Dame, où est conservée la vénérée Vierge noire. Gravissez les 216 marches du Grand Escalier pour découvrir ce complexe religieux tout en admirant la vue imprenable. Promenez-vous ensuite sur le marché du village pour déguster du Rocamadour, un fromage de chèvre AOC dont la texture crémeuse et le goût acidulé se marient à merveille avec un verre de vin de Cahors.

À environ 21 kilomètres de Beauvais, le paisible hameau de Gerberoy, souvent méconnu, a gagné le surnom de « cité des roses » en raison de ses maisons à colombages recouvertes de rosiers et de ses paisibles ruelles fleuries. Chaque été, le village s’anime, notamment lors de la Fête des Roses. Parcourez la rue du Logis du Roy et visitez les jardins du peintre postimpressionniste Henri Le Sidaner, qui s’est inspiré des paysages romantiques du village dans ses toiles. Pour savourer les spécialités de la région, arrêtez-vous dans un bistrot et dégustez une flamiche, tarte salée aux poireaux, accompagnée d’un cidre frais, suivie d’une tarte Tatin provenant d’une pâtisserie voisine.

Blotti le long de la rivière Orbieu, dans les collines des Corbières, Lagrasse est célèbre pour son abbaye bénédictine, ses ponts en pierre voûtés et sa communauté dynamique d’artisans. Le village invite à la flânerie, dans des rues médiévales où potiers, relieurs et artistes ouvrent les portes de leurs ateliers aux visiteurs. Découvrez l’abbaye de Lagrasse et son cloître magnifiquement préservé, puis parcourez les étals d’artisanat local sur la place du marché. Pour profiter d’un après-midi paisible, installez-vous pour un pique-nique au bord de la rivière, bercé par les sons du village et le parfum des herbes sauvages.

Des maisons à colombages d’Alsace aux falaises ocre de Roussillon, les villages de France dévoilent une facette plus sereine et authentique du pays. Que vous profitiez d’un verre de vin à Riquewihr, d’un coucher de soleil sur le lac Léman à Yvoire ou d’une promenade dans les ruelles pavées de Gerberoy, chaque village offre un mélange unique d’histoire, de charme et de saveurs locales. Des centaines d’autres villages pittoresques vous attendent à travers la France. Alors, pourquoi ne pas commencer dès aujourd’hui à planifier votre escapade rurale ? C’est l’occasion idéale de sortir des sentiers battus et de prendre votre temps pour découvrir le pays.