Wist u dat Valenciennes ooit de plek was van een mijlpaal in de rechtshistorie? Breng een bezoek aan de Place d'Armes voor meer informatie. Op 20 mei 1455 stond dit plein helemaal vol en zelfs Filips de Goede, de hertog van Bourgondië, was erbij. Niemand wilde namelijk het grote duel missen. De hoofdrolspeler was Coquel, een man die was gevlucht naar Valenciennes nadat hij iemand had gedood. De stad had destijds een asielregeling voor criminelen, een uitzonderlijk privilege genaamd “Franchise de Valenciennes” (de Vrijstelling van Valenciennes). Volgens de wet konden criminelen daar in vrede leven, behalve als iemand hen publiekelijk van de misdaad beschuldigde. En dat is precies wat een familielid van het slachtoffer deed. De enige manier om dit conflict te beslechten was een duel met knotsen, want zwaarden waren gereserveerd voor de adel. Het gevecht was zo verschrikkelijk dat Filips de Goede dit gebruik afschafte, tot grote teleurstelling van de lokale burgerij.
Lees meer
