La maison de Bel Air, au Chesnay, fut l’un des relais de chasse de Louis Napoléon Bonaparte, neveu de Napoléon Ier, mais son lien avec la ville est plus intime. Elisabeth-Ann Aryet, sa maîtresse anglaise, surnommée Miss Howard, repose au pied de l'église Saint-Germain. Elle était tombée follement amoureuse du prince en exil à Londres, au point de lui prêter 2 millions de francs. C'est grâce à cette fortune, qu'il a pu devenir, en 1848, le premier président de la République française élu au suffrage universel, avant de se proclamer empereur en 1852, devenant Napoléon III, dernier monarque français.
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