U ziet ze in alle Japanse restaurants in alle hoeken van de wereld. De beeldjes van een zittende kat met een opgeheven voorpootje zijn een van de symbolen van de Japanse cultuur. Ze worden maneki-neko genoemd, letterlijk de wenkende kat en vinden hun oorsprong in Setagaya, een rustige wijk aan de rand van Tokyo. Hun verhaal? In de 17e eeuw passeert een landheer de tempel Gotoku-ji op het moment dat er een onweer losbarst. Een zittende kat wenkt hem met opgeheven voorpootje om te komen schuilen. Op het moment dat hij de tempel betreedt, wordt de boom waaronder hij beschutting wilde zoeken door de bliksem getroffen. De kat heeft hem dus het leven gered. Als beloning besluit de landheer de wederopbouw van de door weer en wind vervallen tempel te financieren. Vele eeuwen later staat de tempel nog steeds overeind. Een goed idee dus om er een bezoekje te brengen. Maar bij voorkeur bij droog weer. Tempel Gotoku-ji, Tokyo
Lees meer
