Promenez-vous dans l’Écusson : le vieux centre de Montpellier s’appelle ainsi, car il évoque la forme du bouclier médiéval nommé écusson . Longez les rues sinueuses qui montent et descendent par degrés, en offrant des échappées fleuries au détour d’un passage. Aménagées dans des demeures anciennes, les boutiques et galeries vous inciteront à savourer des chocolats artisanaux, à contempler des œuvres d’art contemporain, à craquer pour un bijou de styliste ou pour une faïence peinte à la main... Ensuite, vous atteindrez la solennelle cathédrale Saint-Pierre, l’Arc de Triomphe qui remplace l’une des portes de la ville, puis la promenade du Peyrou. Cette immense esplanade vous révélera un aqueduc du XVIIIe siècle, construit pour alimenter Montpellier en eau douce.
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Les couleurs et saveurs de l’arrière-pays
Une campagne attrayante vous attend aux portes de Montpellier. Au départ de votre hôtel Mercure, prenez la direction du pic Saint-Loup, au nord de la ville. Vous passerez par des champs de plantes aromatiques, où prospère la réglisse. Naturellement présente dans la région, elle en est devenue l’une des spécialités grâce aux grisettes, bonbons à la réglisse fabriqués à Montferrier-sur-Lez. Arrêtez-vous pour une petite dégustation, dans ce village perché qui possède un beau château. Plus loin, les plantations d’oliviers vous indiqueront la route de Combaillaux, où vous pourrez goûter à l’huile d’olive produite sur place. Sur les coteaux du pic Saint-Loup, vous verrez les vignobles où mûrissent les raisins qui donneront le pic-saint-loup, cru très apprécié dans sa version rouge ou rosée.